
Клещи — подкласс членистоногих из класса паукообразных. Самая многочисленная группа в классе: описано более 54 тысяч видов, включая 144 ископаемых.
Клещи обитают практически везде: в почве, на растениях, на животных. Некоторые виды живут в воде, многие — в почве как разлагатели, другие — на растениях, иногда образуя на них галлы, третьи — хищники или паразиты.
Большинство видов безвредны для человека, но некоторые из них связаны с аллергией или могут передавать заболевания, например, иксодовые клещи.
Клещи вызывают болезни человека и домашних животных — акариазы, а также передают через укусы.